Cara Membuat
Blog Bagi Pemula
Bagi
sebagian orang, cara membuat blog sudah menjadi keahlian yang lazim dipakai
sehari-hari, tapi bagi pemula yang baru ingin memulai… banyak tantangan yang
harus dilalui dan pertanyaan yang belum terjawab. Dalam panduan ini, saya telah
mengumpulkan beberapa sumber daya penting agar Anda dapat membuat sebuah blog
dari nol.
Harus
diakui tidak akan mungkin mendiskusikan semuanya, Anda akan menemukan semua
yang Anda butuhkan untuk membuat blog. Yang lebih penting lagi, panduan ini
akan menuntun Anda agar dapat mencapai tujuan secepat mungkin dan juga
mengembangkan blog Anda sehingga bukan hanya menjadi salah satu blog yang aktif
sesaat saja. Bahkan, Anda mungkin bisa membuatnya sebagai salah satu sumber
pendapatan Anda.
Singkatnya,
panduan cara membuat blog ini akan menerangkan bagaimana memilih platform blog
yang baik sampai ke topik seperti membuat konten yang baik dan menarik
perhatian pemirsa Anda. Tidak peduli apakah Anda ingin membikin blog pribadi
ataupun mempersiapkan diri menjadi blogger independen sebagai bisnis rumahan
atau sampingan, panduan ini akan membantu.
Beberapa
topik yang akan dikupas:
- Apa itu blog?
- Mengapa Anda harus membuat blog?
- Platform blog mana yang terbaik bagi Anda?
- Cara buat blog gratis yang bagus, keunggulan dan kelemahannya
- Apakah ada aplikasi yang memungkin Anda nge-blog tanpa online (dari desktop)?
- Apa topik yang harus saya tulis?
- Bagaimana Anda dapat menciptakan konten yang menarik?
- Di mana Anda dapat menemukan gambar gratis atau murah untuk blog Anda?
- Sumber daya lainnya yang bermanfaat untuk pembelajaran lebih lanjut
Ada
banyak informasi yang dapat dicerna di sini. Silakan menikmati apa yang
tersedia. Semoga bermanfaat.
Pengertian Blog
Istilah
blog menjadi populer akhir-akhir ini dan Anda mungkin punya ide apa yang
dimaksud dengan blog tapi jika ditanya, semua orang pasti akan memiliki
pendapat yang berbeda. Namun usaha untuk mengerti tentang blog itu penting,
terutama bila Anda ingin menjadikannya sebagai suatu bisnis.
Kata
blog sebenarnya berasal dari gabungan dua kata yaitu, web dan log. Dengan kata
lain, blog adalah kumpulan atau catatan pikiran, ide, foto, video, tautan dan
apa saja tentang Anda. Secara teknis, kumpulan konten ini diurutkan secara
kronologis terbalik. Yang terbaru di atas dan seterusnya ke bawah dan halaman
berikutnya. Kumpulan tulisan singkat dapat saja dikatakan sebagai blog.
Ada
yang mengkategorikan lebih jauh menurut ciri-cirinya, yaitu memiliki judul,
batang tubuh, komentar, tanggal serta waktu penulisan dan penerbitannya. Tapi
ciri-ciri seperti ini semakin kabur seiring berjalannya waktu. Misalnya, salah
satu perangkat lunak pembuat blog yang terkenal, WordPress, telah dikembangkan
sedemikian rupa sehingga berubah fungsi. Sekarang ini, selain dipergunakan
sebagai blog, WordPress juga dapat dijadikan alat bantu manajemen konten situs.
Dari
situs iklan baris sampai jejaring sosial, semua dapat dibangun menggunakan
WordPress dan plugin-nya, yang mana merupakan cara memperluas dan menambah
fasilitas pada kerangka dasar yang ada. Dengan kata lain, blog dapat dibuat
sesederhana atau sekompleks mungkin dengan berbagai fitur tergantung apa yang
diinginkan oleh pembuatnya.
Mengapa Anda harus membuat blog?
Tidak
ada alasan yang pasti mengapa seseorang membuat blog. Semuanya tergantung
motivasi individu yang bersangkutan. Tapi ada beberapa tujuan dan alasan yang
mungkin tidak terpikirkan ketika ingin membuat blog, yang dapat menambah
wawasan dan perspektif ke mana blog yang Anda bangun akan digiring nantinya.
Beberapa
orang membuat blog sekedar hobi. Memang inilah tujuan awalnya ketika perangkat
lunak blog pertama dikembangkan. Mereka ingin cara yang mudah untuk mengarsip
catatan pribadi dan juga berbagi dengan yang lainnya apa yang mereka tulis.
Blog saat ini dapat dipergunakan sebagai album foto, berbagi pengalaman tentang
apa yang Anda pelajari sehari-hari, maupun sebagi cara untuk berkomunikasi
dengan teman dekat atau sanak keluarga.
Secara
profesional dan dari segi bisnis, blog dapat digali lebih jauh agar menawarkan
keuntungan berikut ini bagi Anda:
- Mendemonstrasikan keahlian dan membangun komunitas. Tidak ada cara yang lebih baik untuk mendemonstrasikan keahlian Anda selain menulisnya. Orang yang menemukan tulisan Anda akan menyimpulkan sendiri apakah Anda cukup berpengetahuan tentang suatu topik. Tidak perlu menyombongkan diri dan dikira membuat klaim palsu. Blog juga dapat dipergunakan untuk mengumpulkan pemirsa dan membangun komunitas seputar suatu bidang.
- Sebagai curriculum vitae (CV) atau resume. CV atau resume tradisional sudah kedaluarsa. Setiap orang dapat menulis resume terbaik dengan daftar keahlian yang panjangnya berkilometer. Tapi dewasa ini yang dibutuhkan perusahaan adalah bukti Anda benar-benar menguasai bidang tersebut. Dengan memiliki blog dan menciptakan konten yang bermutu seputar topik yang Anda kuasai, Anda memiliki alat pendukung kuat bagi resume Anda.
- Sebagai sumber pendapatan penuh atau sampingan. Ada banyak peluang terduga maupun tak terduga yang dapat dikembangkan dari sebuah blog. Dengan pemirsa yang tetap dan tertarget, Anda bisa saja bekerjasama dengan jejaring periklanan untuk menampilkan iklan. Model bisnis ini cukup terkenal karena Anda hanya fokus pada pembuatan konten dan komunitas. Banyak blogger yang juga berhasil mendapatkan kontrak penulisan buku, menjadi pembicara di seminar, konsultasi dan beberapa pendapatan lainnya.
Untuk
badan usaha mikro, kecil maupun menengah, memiliki sebuah blog akan lebih
menguntungkan lagi. Anda dapat mempublikasikan berita terbaru, promosi, acara
maupun kontes bagi prospek dan pelanggan Anda tanpa perlu mengeluarkan dana
yang besar. Dengan komunitas yang solid, komunitas Anda akan menjadi supporter
dan promotor bagi bisnis Anda. Mereka akan memberitahukan orang lain tentang
produk baru, tentang promosi Anda, apa saja. Hal-hal tersebut harus diakui
bahkan tidak dapat dibeli dengan iklan.
Jadi
apapun tujuan Anda, apakah ingin membuat sebuah blog hanya untuk alasan pribadi
ataupun berkomunikasi dengan prospek dan pelanggan serta menciptakan kehadiran
yang lebih nyata di dunia maya, sebuah blog dapat membantu Anda.
Platform Blog Mana Yang Terbaik Bagi
Anda?
Jawabannya
sederhana saja. WordPress atau Blogger. Bila Anda ingin membuat blog gratis
maka pilihannya di antara Error!
Hyperlink reference not valid.. Untuk blog yang dibangun pada
hosting Anda sendiri, maka satu yang paling populer adalah WordPress.org.
Kebetulan pula kedua platform tersebut merupakan yang termudah dengan tutorial
blog yang memadai.
WordPress.com
menggunakan perangkat lunak dari WordPress.org untuk memberikan jasa hosting
kepada pemakai Internet. Tentunya ada opsi-opsi yang harus Anda beli bila ingin
menambah fitur. Dengan menginstal WordPress.org di hosting Anda sendiri, Anda
dapat menyesuaikan fitur sesuai keinginan Anda selama hosting Anda
mengizinkannya.
Sebenarnya
ada banyak platform blog lainnya tapi WordPress dan Blogger telah menjadi
begitu populer… dan pada dasarnya dapat dibentuk menjadi apapun yang Anda
inginkan sehingga tidak ada alasan lain memilih yang lain. Bila Anda menemukan
masalah atau ingin suatu fitur tambahan, dengan memilih platform yang populer,
ada banyak kemungkinan orang lain telah menyelesaikan problema atau
mengembangkan fitur tersebut.
Sebagai
catatan, berikut ini adalah pangsa pasar platform blog menurut data 2010:
Menurut
rist pingdom di tahun 2009, 32 blog top 100 di dunia
menggunakan WordPress.org ataupun WordPress.com. Kayak promosi yah, tapi
beginilah kenyataan di lapangan sekarang ini. Silakan simak grafik kue berikut:
Jadi,
yang mana yang terbaik untuk Anda? Jawabannya tergantung dari pribadi
masing-masing. Tapi ada beberapa hal yang perlu Anda pertimbangkan. Platform
blog itu sendiri terdiri dari dua bagian besar:
- Jasa platform blog. Platform ini adalah sebuah jasa, bisa saja berbayar maupun gratis. Dua platform gratis yang populer telah disebutkan di atas, Blogger.com dan WordPress.com. Tipe blog ini sesuai untuk pemula yang ingin bereksperimen karena domain yang Anda miliki berada di kawasan platform yang bersangkutan (namaanda.blogspot.com atau namaanda.wordpress.com, bukan hanya namaanda.com). Untuk profesional dan bisnis, ini merupakan suatu hal yang patut dipertimbangkan. Kelemahannya adalah, dengan jasa platform Anda tidak memiliki blog Anda secara nyata. Akun Anda bisa saja lenyap kapan saja karena melanggar aturan. Belum lagi blog dengan sub-domain kelihatan kurang profesional. Anda tidak harus percaya, tapi Seth Godin, marketer internasional ternama mengatakan ini sendiri di problogger.net: “Maybe, if I had to pick something, it would be directing to a domain I own (sethgodin.com) instead of sethgodin.typepad.com.”
- Platform blog independen. Pilihan platform ini memberikan lebih banyak kontrol dari segi presentasi, modifikasi dan fungsionalitas. Jika Anda ingin mengembangkan blog untuk mendukung karir profesional atau bisnis Anda, saran saya adalah memakai platform ini. Memang butuh sedikit biaya tapi ini bermanfaat sebagai strategi jangka panjang.
Aplikasi Blogging Untuk Desktop
Bagi
kebanyakan blogger Indonesia, koneksi Internet 24 jam masih merupakan tantangan
karena berbagai alasan, termasuk infrastruktur yang kurang baik dan dana. Akan
sangat membantu jika ada aplikasi yang dapat membantu seorang blogger agar
dapat menulis tanpa harus online terlebih dahulu. Kabar baiknya, aplikasi
seperti itu memang tersedia.
Alat
bantu ini fungsinya sederhana. Anda membuat tulisan dengan segala format sesuai
dengan keinginan Anda, menyisipkan gambar, bahkan video, dan melakukan
pratinjau tulisan. Software ini juga mengijinkan Anda menyimpan tulisan pada
hard disk komputer. Dan ketika siap mempublikasikannya, tinggal menyambungkan
koneksi dan mempublikasikannya.
Beberapa
aplikasi populer yang masuk dalam kategori ini adalah:
- Windows Live Writer. Sesuai namanya, software ini bekerja untuk Windows dan kompatibel untuk platform Blogger maupun WordPress.
- Ecto Ini adalah software pilihan untuk yang bekerja menggunakan Apple Mac. Perangkat lunak ini berbayar namun harganya cukup terjangkau, $19.95. Dengan aplikasi ini Anda dapat melakukan fungsi-fungsi dasar dan juga banyak fitur lanjutan lainnya seperti mengkonversi gambar dan menciptakan miniatur.
- ScribeFire. Aplikasi ini unik karena kompatibel di segala platform. Ini mungkin karena ScribFire sebenarnya merupakan add-on atau ekstensi yang bekerja di atas peramban web Mozilla Firefox. Jika Anda sering menulis blog sambil mengutip dari berbagai sumber maka aplikasi ini sangat membantu.
Apa Topik Yang Harus Saya Tulis?
Sebenarnya
ini bukan pertanyaan teknis, namun cukup sering ditanyakan sehingga saya
memutuskan untuk memasukkan satu bagian singkat dalam panduan ini.
Pertanyaan
tentang topik yang ditulis dapat terjawab dengan segera begitu Anda menemukan
ceruk pasar Anda dan peran Anda di dalamnya. Jika Anda memulai suatu blog hanya
untuk alasan pribadi maka konten yang Anda buat tentunya terserah Anda, tapi
bila blog yang bersangkutan terkait dengan bisnis maka ceruk pasar menjadi
faktor yang sangat menentukan.
Memang
tidak ada salahnya menulis apa saja yang terlintas di benak Anda atau topik apa
pun yang Anda sukai, tapi untuk membangun komunitas melalui blog… ceruk pasar
yang Anda pilih harus jelas dan terarah. Pemirsa jarang ingin menghabiskan
waktu untuk blog yang tidak jelas topik dan tujuannya, kecuali bila mereka
membaca hanya untuk sebagai hiburan.
Saran
saya, bila Anda benar-benar tidak tahu di mana harus memulai, konsultasikan
dengan Google. Cari tahu apa yang ditulis sesama blogger tentang topik yang
Anda pilih. Berlangganan RSS dan mengikutinya selama beberapa waktu akan
membuka wawasan Anda mengenai apa yang dapat Anda tulis. Saya yakin setelah
terjun ke dalamnya dan menguasai suatu bidang, hal-hal yang dapat Anda tulis
sesungguhnya tidak terbatas.
Misalnya,
jika menemukan topik yang menarik di blog lain dan Anda memiliki perspektif
yang lain, atau pendapat yang berbeda, tidak ada salahnya memulai percakapan
dari blog Anda dan memberikan tautan ke sumber. Dengan cara ini saya telah
menjalin hubungan dengan banyak blogger ternama. Anda pun dapat melakukannya.
Cara ini jauh lebih efektif sebagai pembuka percakapan dibanding email tak
diundang. Blogger profesional seringkali memonitor apa yang dikatakan oleh
rekan sesama blogger dan tautan yang masuk ke dalam blog mereka.
Anda
juga dapat menjawab pertanyaan yang ditemukan di forum-forum. Mungkin jawaban
Anda di forum terkesan ringkas tapi setelah melalui proses pemikiran yang cukup
lama, pasti ada tambahan. Tidak ada salahnya menuliskannya agar ada arsipnya
sehingga dapat ditemukan oleh orang lain.
Akan
ada kesulitan ketika pertama kali menulis, tapi yakinlah selanjutnya selalu
akan lebih mudah. Sampai suatu saat ide untuk topik akan lebih cepat
berdatangan dan Anda tidak akan memiliki waktu yang cukup untuk menulis
semuanya. Saat ini, mudah bagi saya untuk mendapatkan ide, tapi memilih ide
yang tepat untuk ditulis sama sulitnya. Tantangan blogger di semua tingkatan
selalu ada. Tinggal bagaimana Anda menyikapinya dan belajar darinya.
Bagaimana Anda Dapat Menciptakan Konten
Yang Menarik?
Pada
tahap ini, Anda telah memiliki blog dan menata komputer Anda sehingga dapat
menulis kapan saja tanpa harus terkoneksi ke Internet. Anda juga sudah tahu apa
yang harus ditulis pertama kali. Nah, sekarang pertanyaannya bagaimana Anda
dapat menciptakan konten yang menarik sehingga dibaca orang terus menerus?
Menurut
hemat saya, konten yang menarik bukanlah konten yang menurut Anda bagus.
Semuanya harus dipikirkan dari perspektif seorang pembaca. Akan sangat membantu
jika Anda memikirkannya sebagai aliran proses. Tentunya ini tergantung
bagaimana pembaca Anda menemukan blog Anda.
Katakanlah
semuanya bermula dari mesin pencari. Untuk dapat ditemukan di sana, Anda harus
menggunakan keyword atau kata kunci yang dipakai oleh para pemirsa. Artinya
Anda perlu melakukan riset kata kunci yang tepat untuk dipakai di tulisan blog
Anda. Proses ini, termasuk cara optimasi blog agar ditemukan di mesin pencari
merupakan satu bidangnya sendiri yang dinamakan SEO atau Search Engine
Optimization.
Nah,
saat menemukan tulisan Anda di mesin pencari… apa yang membuat seorang calon
pembaca mengeklik halaman situs Anda? Sebuah judul yang menarik. Ya, judul
tulisan Anda tidak boleh membosankan. Walaupun tulisan Anda mengenai topik yang
sangat biasa, harus disuntikkan nyawa ke dalamnya agar hidup. Seni dan
pengetahuan ini dinamakan copywriting.
Setelah
seorang pengunjung datang ke blog Anda, mereka akan mulai membaca. Kalimat
pertama dan paragraf pendahulan haruslah menarik agar pembaca memutuskan untuk
menelusuri keseluruhan konten. Di Internet, orang seringkali bergerak sangat
cepat. Mereka dengan cepat bergerak dari atas peramban web ke bawah dan hanya berhenti
jika benar-benar menemukan hal yang menarik.
Dengan
kata lain, Anda punya waktu yang sangat sedikit untuk menarik perhatian mereka.
Dan bila konten Anda kuat dan berhasil menghibur atau membuat mereka berdecak
kagum, mungkin mereka akan berlangganan RSS blog Anda. RSS itu pada dasarnya
format berkas yang berisi konten blog Anda, yang dapat dibaca dari pembaca RSS.
Seorang pelanggan tidak harus mengunjungi blog Anda untuk mengetahui apakah ada
tulisan baru. Pembaca RSS akan memberitahu kepada mereka.
Aliran
proses itu dapat dijadikan panduan untuk menarik pemirsa. Penting diingat bahwa
jika salah satu titik yang dijelaskan di atas lemah, pembaca mungkin saja
memutuskan untuk berhenti dan tidak pernah kembali lagi. Dan aliran proses ini
hanyalah suatu proses.
Merupakan
bidang yang lain pula bila Anda ingin menulis dengan gaya yang menarik.
Beberapa orang memiliki talenta untuk yang satu ini sedangkan yang lain harus
berimprovisasi sedikit demi sedikit. Harus diakui saya termasuk yang
belakangan.
Oh
ya, satu lagi. Format tulisan pun bisa menentukan apakah konten Anda menarik
atau tidak. Ingat bahwa pemirsa bergerak cepat. Jika konten Anda hanya kumpulan
tulisan dengan paragraf panjang, tanpa format apa-apa, dalam satu halaman web,
pembaca akan patah semangat dan mencari sumber daya lain. Mereka tidak punya
banyak waktu kecuali Anda telah berhasil meyakinkan mereka tentang kualitas dan
daya tarik tulisan tersebut.
Salah
satu cara yang suka saya pakai adalah dengan membagi-bagi tulisan menjadi
beberapa bagian. Metode lain adalah dengan menulis dalam format yang mudah
dicerna. Misalnya, 3 langkah membuat blog gratis. Setiap langkah akan merupakan
sub-bagian dari artikel sehingga tidak terlihat sebagi suatu blok konten yang
membosankan.
Di Mana Anda Dapat Menemukan Gambar
Gratis atau Murah Uuntuk Blog Anda?
Orang
bilang satu gambar bisa mengkomunikasikan seribu kata. Peran gambar bukan saja
sebagai pendukung tulisan tapi juga sebagai jeda dalam suatu tulisan blog yang
panjang. Tapi banyak yang bertanya-tanya di mana mereka dapat mencari gambar
gratis atau murah untuk dipakai di blog.
Banyak
blogger lokal yang menggunakan gambar yang mereka temukan dari mana saja,
termasuk Google Image, tanpa berpikir panjang. Pendekatan ini harus dilakukan
dengan hati-hati sebab gambar dan foto bisa jadi merupakan karya yang ada hak
ciptanya. Kecuali Anda punya izin khusus dari pemiliknya, sebaiknya jauhi
gambar yang tidak jelas sumbernya.
Untungnya,
banyak pemilik gambar dan foto yang berbaik hati mengizinkan pemakaian foto
mereka. Flickr
contohnya adalah situs gambar dan foto yang sangat populer. Di sana Anda dapat
mencari foto-foto yang dapat dipakai dengan gratis. Banyak gambar menarik yang
untuk memakainya tidak perlu membayar royalti, hanya saja Anda harus memasang
taut kembali kepada sumber.
Jika
Anda tidak keberatan membayar, iStockPhoto.com menawarkan jutaan foto
berkualitas tinggi. Harga dimulai dari kira-kira USD 1 per foto ukuran kecil,
cocok dipergunakan untuk blog.
Sumber Daya Lainnya Yang Bermanfaat
Untuk Pembelajaran Lebih Lanjut
Saya
telah memberikan lebih banyak informasi yang Anda butuhkan untuk memulai sebuah
blog. Namun untuk mengembangkannya: menarik pengunjung, membuat mereka tetap
tertarik, mengembangkan komunitas, dan menjadikannya sumber pendapatan merupakan
topik yang lain pula.
Tidak
perlu putus asa. Semua topik di atas tidak perlu dipelajari dalam seminggu.
Anda dapat melakukannya secara perlahan sambil menambahkan lebih banyak konten
ke blog Anda. Berikut ini adalah beberapa sumber daya yang dapat Anda
pergunakan untuk mempelajari topik-topik lanjutan di atas:
Tidak ada komentar:
Posting Komentar